摘要：一提起益生菌，很多人都知道它与肠道健康息息相关。而益生元、合生元和后生元，又分别是什么？常常让人傻傻分不清!（图片来源于网络）在此，小编邀请华东理工大学周定鹏、华东理工大学食品药品监管研究中心副主任刘少伟教授，教大家弄懂影响肠道健康的几个概...
一提起益生菌，
很多人都知道
它与肠道健康息息相关。
而益生元、合生元和后生元，
又分别是什么？
常常让人傻傻分不清!
（图片来源于网络）
在此，小编邀请华东理工大学周定鹏、
华东理工大学食品药品监管研究中心
副主任刘少伟教授，
教大家弄懂影响肠道健康的几个概念。
益生菌
顾名思义，益生菌就是一类对身体健康有益的微生物，绝大多数“居住”在人体消化道、生殖系统之中，当这些微生物和人体和平共处时，能够产生明确的健康功效，进而改善机体内微生态的平衡，发挥有益作用。
（图片来源于网络）
益生菌一般分为：乳杆菌类（嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌）、双歧杆菌类（婴儿双歧杆菌、嗜热双歧杆菌）、乳球菌等。它们对人体具有多种健康保护及预防疾病的功能，主要包括：
✪维持菌群平衡，改善肠道健康。
✪提高免疫力，增强机体免疫反应。
✪预防龋齿，维护口腔健康。
益生元
“益生元之父”格伦·吉布索提出了益生元的概念，指一些不被宿主消化吸收却能选择性地促进体内有益菌的代谢和增殖，从而改善宿主健康的有机物质。
（图片来源于网络）
总结来讲，益生元的特点包括以下4点：
✪不被宿主胃肠道消化或吸收，能够完整到达大肠。
✪只能被肠道内常驻的一种或几种有益菌所利用，促进其生长繁殖或代谢活性。
✪能改善肠道菌群组成，促进宿主健康。
✪诱导肠腔内系统性免疫，改善宿主体质。
研究发现，果蔬中的营养物质能够影响肠道菌群，从而对机体健康产生影响，这也进一步证实果蔬是良好的益生元来源。
合生元、后生元
由于一些益生菌不耐胃酸和胆汁酸，经过胃肠道后，菌种存活率很低，合生元的开发就是为了克服此困难。合生元可通过选择性地刺激一种或多种促进健康的细菌生长，并激活其代谢，有益地影响宿主，以改善活微生物膳食补充剂的形式在胃肠道中存活和定植。
（图片来源于网络）
然而，临床研究又发现，使用益生菌、益生元或合生元治疗某些疾病时，效果不佳或起效速度过慢；而直接采用活菌的代谢成分或菌体成分，在一些情况下可更快更好地起效，为此科学家将这些益生菌的菌体本身、代谢物或裂解产物命名为后生元。
现有研究发现，后生元的主要作用包括维持肠道菌群稳定、保护肠道上皮屏障功能、免疫调节作用等。此外，对于调节肝硬化肠道菌群紊乱，进而改善肠道菌群失调相关的疾病进程及并发症，后生元也有一定作用。
科普来源：
《上海大众卫生报》
